「肌のきれいな人は、決まって善玉菌が多くて腸内環境が良い」と言われ、さらに腸内の善玉菌は多糖類をエサとして増えているのですが、“スンニュン”に含まれる糖分は善玉菌を増やすのに非常に効果があるのだそうです。　

このように、毎日の食生活の中に肌に良いものが多いという環境が韓国女性の美肌を作る要因となっているという説もありますが、いずれにしても韓国では肌に対する美意識はかなり高いようです。　

韓国の美容外科での施術で人気のあるものといえば、1つ目に“IPL（：Intense Pulsed Light ）”が挙げられます。　

これは痛みや副作用の心配がなく、しかも表皮にキズが残らないために施術後にすぐ洗顔やメイクができるもので、たとえばレーザー光の治療の場合は波長を黒い色素に定めてしみやあざを改善しますが、“IPL”では、トラブルを起こしている部分だけでなく皮膚の深部にも作用して肌にハリを与えてくれます。　

また、頬や顔全体といった広い範囲の照射を行なうことができ、照射後に赤みや腫れ、かさぶたなどができる心配もありません。　

韓国の美容整形外科で人気のある施術の2つ目は、“サーマクール”です。　

これはPF(：高周波)を照射することによって、真皮におけるコラーゲンの生成を促し肌にハリと潤いを取り戻そうとするもので、リフトアップ効果も非常に高いためにメスを使わずにシワやタルミを改善することができます。　

韓国では母親と娘がいっしょに施術に訪れるケースも多く、20代の女性ではコラーゲンの収縮による小顔効果や、ニキビやニキビ跡の治療などに、30代のタルミが気になり始めた女性ではコラーゲンの収縮によって皮膚が引き上げられるほかにも、毛穴や小ジワが目立たなくなるという効果が期待できます。　

さらに40代50代の、顔全体のタルミが気になりだした女性には、二重顎や首のシワが改善されてフェイスラインもすっきりと整い、実際の年齢よりもずっと若返ったと満足されているようです。　

【肌，IPL，サーマクール】　

｢もう年だから……｣とか｢女を捨てた……｣などという女性は少なく、｢いくつになってもきれいでいたい！｣と、貪欲なまでに美を追い求める女性たちのパワーに溢れています。　

ソウルの大学が集中する区域は美容整形外科の超激戦区ですが、これから社会に出ようとする女子大生の世代は特に美意識が高いために、大学周辺には彼女たちをターゲットにした美容整形外科がたくさん並んでいます。　

とはいえ彼女たちのすべてが｢美しさを磨いてキャリアウーマンになって自立する｣ということを目標にしているのではなくて、「美しくなって、自分を幸せにしてくれることのできるような社会的地位の高い男性とめぐり合って結婚したい」という女性も多く、美容整形外科と並んでブライダルサロンも大学周辺には多いようです。　

韓国は肥満女性の数が、世界的に見ても最も少ない国だと言われていますが、女子大生を対象にした調査によるとその9割近くが、｢ダイエットをして肥満には気をつけている｣とか、｢毎日トレーニングをしている｣などというように肥満にならないための努力にも並々ならぬものがあります。　

韓国では美意識の高さから、女性に対する社会の目も厳しく、勝ち組として生き残るためには“スタイル”、“顔”、“教養の高さ”とすべてが満たされていなくてはならないために、とくに都会では競争がはげしいようで、25歳から29歳の女性の約6割が美容整形を経験していると言われています。　

“美”へのこだわりというのは、世界中の女性に共通するものですが、「それぞれに自分の信じる“美”を追求して外見的にも精神的にも個性的であることが最も美しい」というような自由な風潮の中で生きてきた現代の日本人にとっては、少し息苦しさを感じる社会であるかもしれませんね。　

【美意識の高さ，美容整形外科，美容整形】　

それは韓国社会には未だに儒教の“男尊女卑”の思想が根付いていて、女性が社会で一人前の人間として認められるためには、男性に認めてもらえるような“武器”が必要となるからなのです。　

そこでもっとも手っ取り早く手に入れられる“武器”が“美容整形による美しさ”ということになった　

ようです。　

女の子を持つ家庭では父親も母親も、美容整形をごく当たり前のことと捉えていますが、｢この子が将来幸せになるためには目を二重まぶたにして、鼻を高くしてやらなければならない｣と、まるで日本人の教育ママが｢なんとかして自分の子供をいい中学校に入れて、いい高校に入れて、いい大学に入れて、いい企業に就職させて……｣と必死で頑張るのと同じ心情なのでしょう。　

たとえば｢優秀な女子大生が企業の面接を受けて不合格になり、あわてて美容整形の施術を受ける｣というようなことや、｢会社で冷遇されていた女子社員が美容整形で美しくなった途端に上司からも可愛がられるようになって、どんどん昇進し始めた｣などというのは日常茶飯事のようで、親たちはそのようなことで自分の娘が辛い思いをすることがないようにと、小学生のうちから二重まぶたの整形手術を受けさせたり、誕生日や受験で合格するたびにお祝いとして美容整形の費用をプレゼントしたりしているようです。　

ほかにも、会社の毎年の忘年会の景品に美容整形の券があって、それを女子社員全員楽しみにしているというような、日本ではとても考えられないような社会的現象も数多くあります。　

“美容整形”というものに対して後ろめたさを感じたり、美容整形の施術を受けたスターの“施術前”と“施術後”というのを見て｢なーんだ、整形美人なのか～｣と、美容整形で得た美しさというものが生まれながらの美しさよりも価値の低いものだと感じてしまう傾向の強い日本人には、韓国の人たちの習慣は理解しにくいかもしれませんね。　

【外見の美しさ，能力，美容整形】　

これは韓国の医療業界には、日本のように東洋医学と西洋医学の垣根もなくて双方の専門家たちが一丸となってトータルにサポートし合っているからだとも言われていますが、具体的には、韓国の医療技術は世界的にみると80点程度となっていますが、美容整形の分野は92点と、欧米などの先進国と殆ど変わらないようです。　

そして美容整形外科学の学術誌にも韓国の医師が非常に多く登場してきているのをみても、韓国で美容整形の分野がいかに熾烈な競争によって発展を遂げてきたかということが分かります。　

しかも美容整形のクリニックが急増したことによってクリニック同士のサービス合戦が行われて、例えば｢二重まぶたの施術を受けると豊胸の施術をサービス！｣などと、あの手この手を使って客を獲得しようとどのクリニックも躍起になって、医学面だけでなく商業的な面での生き残りをかけた戦いも盛んに行なわれているようです。　

例えば首都ソウルでの施術の場合、二重まぶたは70万ウォンから150万ウォン、鼻の整形は70万ウォンから300万ウォン、豊胸術は500万ウォンから600万ウォン、シワ取りは300万ウォンから400万ウォン、脂肪吸引は300万ウォンから600万ウォンが平均的な料金となっていますが、中には素人が医療行為を行って超破格な値段で客を得て稼いでいる闇医者と呼ばれる人たちもいるようなので、特に韓国事情に疎い外国人は気をつけなければならないようです。　

また最近では男性の美容整形外科患者が急増していると言われています。　

美容整形とはいっても韓国の男性の場合は、女性と違って身体に筋肉をつける施術が主流となっていて、韓国の美容整形業界は今やこの“男性整形”の技術の習得が医師たちの興味の対象となり、最新技術の研究にもかなり力が注がれています。　

【整形先進国，韓国，トップクラス】　

というのも、同じ“豊胸術”であっても欧米の医師であれば3時間は優にかかるところを、韓国の医師たちは1時間もあれば完成させることができるし、しかもその切開や縫合の技術は彼らとは比べ物にならないほど優れていて、欧米の医師たちであれば手が大きいためにシリコンを挿入するにも胸の筋肉の部分を大きく切開してから行なわなければできない作業も、韓国の医師たちは乳首の外側の円に沿って器用にメスを入れてそこからシリコンを入れてしまうことができるといいます。　

こうすることによって、傷跡はほとんど分からなくなって手術をしたということを人に気付かれる心配もありません。　

しかも時間のかかる施術では合併症を引き起こしやすくなったり、回復にも時間がかかりますが韓国の医師たちが行う施術は、短い日程でやってくる外国人旅行客のニーズを満たすこともできるために、｢韓国旅行のついでに……｣などという軽い宣伝文句で客を呼び寄せることができるのです。　

｢早くて、安くて、確実｣と、まさに三拍子揃った優れた施術で韓国の美容整形は人気を高めていますが、医師たちの力だけでなく韓国政府の後押しも大きな影響を及ぼしています。　

例えば現在韓国では、医療目的で長期滞在する人たちのために“医療ビザ”が発給されています。　

診断書や所定の書類を提出するとこれを受けることができて、90日から最長4年間まで滞在が可能で　

“医療ビザ”を利用して韓国でのロングステイを楽しむこともできます。　

このようにさまざまな態勢が整って、旅行会社も施術とホテル代と運賃とをセットにした“韓国美容整形ツアー”を扱う代理店も増え外国での施術も受けやすくなりましたが、万一トラブルが発生しても補償や賠償に応じてくれるどうかは確かではないために、美容整形はあくまでも自己責任で行なわれなければなりません。　

【美容整形，観光旅行，外国人】　

しかも、韓国では美容整形の数が非常に多く繁華街には数軒ごとにずらっと並んでいるために価格競争も激しく、最もポピュラーな二重まぶたの施術などは、3万円程度で受けることができるクリニックもあるということです。　

日本では診察料、カウンセリング料、薬代などすべて別途に請求されますが、韓国での施術料はトータル金額が表示されているので日本の料金の半額程度で済みます。　

2つ目に、美容整形外科のクリニックの数が多く熟練した医師がたくさんいるという点です。　

また、デメリットを挙げるとすれば1つ目は“保険”が適用されないと言う点ですが、この点は料金が安いことからあまり気にならないでしょう。　

2つ目は、帰国後にアフターケアを受けることができないという点です。　

そして3つ目は、言葉の問題です。　

韓国では女性たちは大まかな希望を告げて、あとは殆ど医師任せで行なわれることが多いようですが、日本人は細かい部分までこだわる患者が多いようです。　

通訳がいたとしても医療知識が豊かでないと微妙な部分までうまく伝えるのは難しく、かといって医師任せにすると“韓国人好みの美人”になって、後で後悔するような羽目に陥ることになります。　

“韓国人好みの美人”と“日本人好みの美人”というのは若干異なっているために、自分の好みをしっかり伝えておきましょう。　

万一の事態を避けるためにも何とかして自分の感覚を伝えなければなりませんが、言葉に限界があるのであればいっそのこと自分好みの目や鼻、輪郭などの写真を持って行くというのはどうでしょうか。　

まるで私たちが日本で、好みの髪型があったらそれを切りとって美容院にもっていくと似たような髪形にしてもらえるのと同じように、100％通じなくてもかなり雰囲気は希望に沿ったものにしてもらえると思います。　

【韓国での施術，メリット，デメリット】　

そして日本では“本格的な整形”よりも“プチ整形”の方が人気が高いのですが、韓国でははっきりとした結果のでる“本格的な整形”の方が主流となっています。　

韓国の美人の特徴は、第一に「肌がきれいである」、第二に「脚がまっすぐ伸びていて、しかも長い」、第三に「化粧が上手い」ということで、肌がきれいなのは“水”や“にんにく”のおかげではないかと、また、脚がきれいなのは日本のように脚を折りたたんで座る正座の習慣がなくて“立てひざ”が習慣となっているからではないかという説があります。　

そして化粧も美容整形と同じで、眉なども孤系にはっきりと描くなど「化粧をしている」というのが分かるような派手さが好まれ、日本で最近流行っているようなナチュラルメイクは見向きもされません。　

また日本よりも“美容整形”に対する抵抗感が少ないこともあって“若返り”ための注射によるプチ整形などは国民の間にすっかり浸透していて、日本の半額の約40万ウォン（：約3万円）ですむようで、　

日本のキャリアウーマンたちが「韓国週末美容整形ツアー」などの企画を予約して、「ちょっと週末に韓国に行ってプチ整形をしてくる……」というのも珍しいことではなくなりました。　

プチ整形は、わずか1日でカウンセリングから施術までを終えてしまうのが魅力で2008年に美容整形を目的として韓国を訪れた人は約25，000人いましたが、年々増加の傾向にあるようです。　

“医療観光の推進計画”による医療観光協会の設立など政府の後押しもあって、2012年までに10万人の受入を目標にしているとも言われています。　

“円高ウォン安”のあおりを受けて、2007年と比較すると日本人受診者の数が6倍にも跳ね上がった病院もあると言われています。　

【プチ整形，美容整形，医療観光】　

まず1つ目の“フェイスリフト”は、頬や首周りの全体的なタルミをとるための施術で、キズが目立たない髪の中や耳の付け根あたりの目立たない部分を切開して、たるんでいる皮膚を筋膜ごと引き上げますが、顔面の表情を作っているいくつもの神経が走っている箇所であるために、神経を損傷させないように細心の注意が払われなければならない施術であるために、確かな技術をもつ医師のいる信頼できる医院を選ばなければなりません。　

また、この施術の場合は1週間後に抜糸のための通院が必要となるので、旅行の日程をやや長めにとっておく必要があります。　

2つ目の“フェザーリフト”は、髪の毛をアップしたときのようなハリが得られて皮膚のタルミをとることができるという画期的な治療方法で、額やこめかみ、頬、首、目尻、鼻と、ほとんどの部分のタルミに効果が期待できる“W-TOSIS （：ダブルトシス） ”と、頬にハリと立体感を与えてタルミを取る“APTOS (：アプトス) ”の二つの方法があります。　

いずれも、医療用の糸を使ってシワやタルミを引き上げるために、キズを残さずに若返ることができ、しかも症状が安定するまでのダウンタイムも2日から3日と極めて少なくなっています。　

3つ目の“脂肪注入”は、自分のお腹やお尻などから脂肪を採取して、それを頬やこめかみ、目の上下などの気になるくぼみに注入する方法で、ふっくらとした顔は10歳以上も若返ってみえることから殆どの人がその結果に満足しているようです。　

しかも自分の脂肪を使うために、アレルギーなどの拒否反応を起こす心配もなく注入した部分は腫れやキズもあまり目立たないために、3日程度の日程がとれれば大丈夫です。　

【シワ取り，フェイスリフト，フェザーリフト】　

そこで、面接官は受験者のまず顔のどこを見て美人かどうかを判断するのかというと、意外にも“顔の輪郭”なのだそうです。　

つまり｢輪郭OK、口元OK、目OK、肌OK、スタイルOK、知性OK……｣というふうにどんどん絞り込んでいって、最後までクリアできた女性が“勝ち”というわけです。　

話は変わって先日テレビを見ていたら、以前、女性雑誌のモデルをやっていた女性が司会として出演していたのですが顔の輪郭がすっかり変わっていて驚いてしまいました。　

彼女の以前の顔はえらが少し張っていて、それが彼女をより個性的な美人に見せていたのですがえらの部分がなくなった彼女は、普通の女性と変わりなくなって私にとって魅力がなくなってしまいました。　

人によってはこちらの方がきれいだと感じる人もいるかもしれませんが、恐らく彼女の美容整形を成功だと見る人と、失敗だと見る人は半々に分かれるのではないかと思われます。　

一般に美しいと言われる輪郭は卵型ですが、えらが張っていても美しく感じられるのをみても分かるように、最も問題となるのは卵型か、逆三角形か、四角かなどというよりも、耳の下から流れてくる“顎のライン”がすっきりと滑らかな曲線を描いているかどうかという点のようです。　

女性は特に、30代くらいになるとタルミが現れて頬のラインがたるみ始め、顎の辺りがもったりとしてきたり、下唇の位置がずれて口角が下がってきたりしますが、美容整形では“脂肪吸引”によって気になる部分の脂肪を吸引除去して、あごとその周囲を簡単にすっきりさせることができます。　

しかも、耳たぶの裏の付け根辺りから吸引するので、傷跡も人目には殆ど分からないほどです。　

また、 “フェイスリフト”は、目の横から耳の後ろにかけて余分な皮膚を切除して“シワやタルミ”を取ることで有名ですが、同時に輪郭も整うために一度の施術で10歳以上若返ることができるとも言われています。　

【輪郭，脂肪吸引，フェイスリフト】　

というのも韓国では大学に合格したお祝いに、女性は“二重まぶた”と“鼻”の施術をプレゼントされるというケースが多く、目と鼻の美容整形が韓国では一般的なようです。　

また、夏休み明けなどは大学のキャンパスは整形美人で溢れかえり、それを見ても誰も後ろ指をさす人がいるどころか皆、興味津々でその出来栄えを比べあったりしていると言われます。　

社会全体が｢女性は美しければ美しいほど価値がある｣という考え方であるために、女性向けの雑誌をみても美容整形に関する記事が大多数を占め、各部位の料金や自分の希望を医師に伝える方法や、施術の新しいテクニックなどが、まるでヘアスタイルをどうこうするという程度の軽さで掲載されています。　

一般女性たちの憧れの的である韓国の女優さんももちろんみんな同じように鼻筋が通っていてきれいな二重まぶたをしていますが、そのせいか最近では、目そのものは大きくて奥二重なのだけれども一重まぶたに見える、という個性的な目元の女優さんが注目を浴びはじめているのだそうです。　

とはいえ、一般の韓国女性の間では相変わらず一重まぶたを二重まぶたにする美容整形が流行っていて、外国人が見ると男性の顔が一重まぶたで全体的に地味な顔つきをしているのに対して、不釣合いなほどに女性だけが垢抜けた二重まぶたになっているように思えるとも言われます。　

これはどうやら、男性には兵役があるためにどうしても保守的にならざるをえないという社会的背景があるようです。　

二重まぶたの施術には、まぶたの裏から表に糸を通す“埋没法”、まぶたのライン上を1，2箇所カットして余分な脂肪を除去して二重をつくる“部分切開法”、作りたい二重のまぶたのラインに沿ってカットして脂肪を取り除き、次にカットした下側の部分をまぶたの組織に縫合して固定させて二重まぶたをつくる“全切開法”、上まぶたから目頭にかけてかぶさっている“蒙古ひだ”を切開して大きな印象の二重まぶたをつくる“目頭切開法”などがあります。　

【韓国，二重まぶた，一重まぶた】